মহাবিশ্বের অধরা ডার্ক ম্যাটারের প্রথম আভাস পেলেন বিজ্ঞানীরা!

 

 

বিজ্ঞানীরা সম্ভবত নাসার ফার্মি গামা-রে স্পেস টেলিস্কোপ থেকে প্রাপ্ত তথ্য ব্যবহার করে প্রথমবারের মতো সরাসরি অন্ধকার পদার্থ (dark matter) পর্যবেক্ষণ করেছেন। এটি একটি আবিষ্কার যা যাচাই করা হলে আধুনিক পদার্থবিদ্যায় একটি বড় পরিবর্তন হবে।

প্রায় এক শতাব্দী ধরে অন্ধকার পদার্থ জ্যোতির্বিদ্যার সবচেয়ে বড় রহস্যগুলির মধ্যে একটি। এই ধারণাটি প্রথম আবির্ভূত হয়েছিল ১৯৩০-এর দশকে। তখন সুইস জ্যোতির্বিদ ফ্রিটজ জুইকি বুঝতে পেরেছিলেন যে দূরবর্তী কোমা ক্লাস্টারের ছায়াপথগুলি তাদের দৃশ্যমান নক্ষত্রের মাধ্যাকর্ষণ দ্বারা একত্রিত হওয়ার জন্য এত দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলছে। কয়েক দশক পরে, ভেরা রুবিনের সর্পিল ছায়াপথের গবেষণায় দেখা যায় যে বাইরের অঞ্চলগুলি তাদের কেন্দ্রগুলির মতোই দ্রুত ঘোরে। এমন কিছু যা কেবল তখনই অর্থবহ হয়েছিল যদি কোনও অদৃশ্য ভর অতিরিক্ত গ্র্যাভিটেশনাল গ্লু সরবরাহ করে। আজ অবধি, অন্ধকার পদার্থ কখনও সরাসরি পর্যবেক্ষণ করা হয়নি। এটি আলো নির্গত করে না, শোষণ করে না বা প্রতিফলিত করে না। সেই অর্থে, এটি দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস-এর এক রিংয়ের মতো আচরণ করে। শক্তিশালী, সর্বব্যাপী, কিন্তু মূলত অদৃশ্য। তবুও বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে এটি মহাবিশ্বের সমস্ত পদার্থের প্রায় ৮৫ শতাংশ। যা আমরা দেখতে পাই - তারা, গ্রহ, এমনকি আমাদের নিজস্ব দেহের চেয়েও বেশি।

কিন্তু টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক টোমোনোরি টোটানির নেতৃত্বে একটি নতুন গবেষণায় ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে আমরা অবশেষে এই কৃষ্ণবস্তুতে ধরা পড়েছি। টোটানির দল মিল্কিওয়ের কেন্দ্রের ফার্মি টেলিস্কোপ পর্যবেক্ষণ বিশ্লেষণ করেছে - যে অঞ্চলটি অন্ধকার পদার্থের ঘনত্ব সবচেয়ে বেশি বলে আশা করা হচ্ছে। তারা প্রায় ২০ গিগাইলেকট্রনভোল্ট শক্তিতে গামা রশ্মির একটি হলো-আকৃতির আভা আবিষ্কার করেছে। এটি একটি অস্বাভাবিক শক্তিশালী সংকেত যা WIMP (দুর্বলভাবে মিথস্ক্রিয়াকারী বিশাল কণা) নামে পরিচিত এক ধরণের কাল্পনিক অন্ধকার পদার্থের কণার পূর্বাভাসের সঙ্গে সুন্দরভাবে মিলে যায়। তত্ত্ব অনুসারে, যখন দুটি WIMP সংঘর্ষে লিপ্ত হয়, তখন তারা একে অপরকে ধ্বংস করে দেয়, গামা রশ্মি নির্গত করে - যা মহাবিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী আলোর রূপ। টোটানির উদ্ধৃতি অনুসারে, "নির্গমনটি অন্ধকার পদার্থের হলো থেকে প্রত্যাশিত আকারের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে মিলে যায়।" তিনি আরও যোগ করেছেন যে কোনও পরিচিত জ্যোতির্বিদ্যা সংক্রান্ত ঘটনা একটি সহজ বিকল্প ব্যাখ্যা প্রদান করে না।

যদি ফলাফলগুলি যাচাই-বাছাইয়ের অধীনে থাকে, তবে এটিই হবে প্রথমবারের মতো মানবজাতি অন্ধকার পদার্থের দেখা পাওয়া। সরাসরি আমাদের চোখ দিয়ে নয়, বরং এটি যে শক্তিশালী আঙুলের ছাপ রেখে যায় তার মাধ্যমে। এটি পদার্থবিদ্যার স্ট্যান্ডার্ড মডেলের বাইরে একটি একেবারে নতুন কণার দিকেও ইঙ্গিত করবে, যা বিজ্ঞানীদের হিগস বোসনের মতো রূপান্তরকারী আবিষ্কারের দ্বারপ্রান্তে ফেলে দেবে।