নয়াদিল্লি: ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে টেনিসের ব়্যাকেট হাতে তুলে নিয়েছিলেন অজি তারকা অ্যাশলে বার্টি৷ বিশ্বসেরাও হয়েছিলেন তিনি৷ কিন্তু সেই টেনিস তারকাকে যেন এবার পিছনে ফেলে দিলেন সানিয়া মির্জা৷ টেনিস কোর্ট থেকে একেবারে উইমেন্স প্রিমিয়র লিগে সাপোর্ট স্টাফের ভূমিকায় অবতীর্ণ হতে চলেছেন ভারতের টেনিস কুইন।
আরও পড়ুন- মহিলাদের নিলামে সবার উপরে মান্ধানা, কত কোটিতে তুলে নিল বেঙ্গালুরু?
আসন্ন উইমেন্স প্রিমিয়র লিগ নিয়ে ইতিমধ্যেই বেশ উন্মাদনা তৈরি হয়েছে ক্রিকেট মহলে৷ উচ্ছ্বসিত সাধারণ মানুষও৷ এবার WPL-এ সানিয়া মির্জাকে মেন্টর নিযুক্ত করল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। এবার সরাসরি ক্রিকেটের সঙ্গে সরাসরি জড়িয়ে গেলেন হায়দরাবাদী টেনিস তারকার নাম৷ আসন্ন WPL-এ স্মৃতি মন্ধনা-রিচা ঘোষদের সঙ্গে কাজ করবেন টেনিস কিংবদন্তী৷ প্রসঙ্গত, সানিয়ার সঙ্গে ক্রিকেটের সম্পর্ক নতুন নয়৷ তাঁর স্বামী শোয়েব মালিক পাক ক্রিকেট তারকা৷ তবে তাঁদের মধ্যে এখন সম্পর্কের টানাপোড়েন চলছে৷
কিছুদিন আগেই গ্র্যান্ড স্ল্যাম থেকে অবসর নিয়েছেন সানিয়া৷ তবে পেশাদার টেনিস থেকে সরে দাঁড়াননি। সুতরাং, একই সঙ্গে ক্রিকেট ও টেনিসের আসরে দেখা যাবে ৬টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালকিন সানিয়াকে।
এই বছর প্রথম উইমেন্স প্রিমিয়র লিগের আয়োজন করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড৷ সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার কিনেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। ৩ কোটি ৪০ লক্ষ টাকা দিয়ে ভারতীয় দলের ওপেনার স্মৃতি মান্ধানাকে কিনেছে তারা। এছাড়াও আরসিবি-তে রয়েছে রেণুকা সিং, বাংলার রিচা ঘোষ, অস্ট্রেলিয়ার তারকা অলরাউন্ডার এলিস পেরি, বেথ মুনি৷ এক কথায় তারকাখচিত দল গড়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স। আইপিএলে এখনও পর্যন্ত ট্রফি ঘরে তুলতে পারেনি দক্ষিণের এই ফ্র্যাঞ্চাইজিরা। অথচ বিরাট কোহলি, এবি ডিভিলিয়ার্সের মতো তারকারা দীর্ঘদিন ধরে রয়্যালদের হয়ে খেলছেন। ট্রফি না জেতার সেই আক্ষেপ পূরণ করতে পারে আরসিবির মহিলা দল। স্মৃতি মান্ধানার নেতৃত্ব প্রথম WPL-এ জয়ের স্বপ্ন দেখছে দল। লক্ষ্যপূরণ করতে কোনও কসুর রাখতে চাইছে না তারা। তাই ভারতীয় টেনিসের কিংবদন্তী সানিয়ার কাছে মেন্টর হওয়ার প্রস্তাব নিয়ে গিয়েছিলেন তাঁরা। এমন সুযোগ হাতছাড়া করেননি সানিয়াও।